ISLAMABAD-NEW DELHI-WASHINGTON : Le Pakistan a annoncé avoir lancé une opération militaire contre l’Inde tôt samedi, ciblant plusieurs bases, dont un site de stockage de missiles dans le nord de l’Inde, alors que les deux voisins intensifient leurs pires combats depuis près de trois décennies .
L’attaque pakistanaise est survenue peu après qu’Islamabad a annoncé que l’Inde avait tiré des missiles sur trois bases aériennes samedi, dont une près de la capitale pakistanaise, mais que les défenses aériennes pakistanaises en avaient intercepté la plupart.
De son côté, l’armée indienne a annoncé samedi que le Pakistan avait lancé de nouvelles attaques le long de la frontière dans un contexte d’escalade des tensions entre les deux voisins dotés de l’arme nucléaire.
« L’escalade flagrante du Pakistan se poursuit avec des frappes de drones et d’autres munitions le long de notre frontière occidentale », a déclaré l’armée dans un communiqué sur la plateforme X. De fortes explosions ont été entendues à Srinagar, la capitale du Cachemire sous administration indienne
Des affrontements quotidiens éclatent entre les deux pays depuis mercredi, lorsque l’Inde a lancé des frappes à l’intérieur du Pakistan ciblant ce qu’elle a décrit comme des bases militantes, et Islamabad a promis de riposter.
« Nous avons détruit le site de stockage de missiles BrahMos dans la région de Beas », a déclaré l’armée pakistanaise dans un message aux journalistes, ajoutant qu’elle avait également bombardé l’aéroport de Pat Hankot dans l’État du Pendjab, dans l’ouest de l’Inde, et la base aérienne d’Udhampur au Cachemire sous administration indienne.
L’Inde a lancé des missiles air-sol depuis ses avions… Les bases de Noor Khan, de Murid et de Shorkot sont devenues des cibles », a ajouté le porte-parole militaire pakistanais, le lieutenant général Ahmed Sharif Chaudhry, dans un communiqué diffusé tard dans la nuit à la télévision.
L’une des bases aériennes est située à Rawalpindi, juste à l’extérieur de la capitale, Islamabad, et les deux autres sont situées dans la province orientale du Pendjab au Pakistan, à la frontière avec l’Inde.
Un porte-parole de l’armée pakistanaise a confirmé qu’un petit nombre de missiles ont réussi à échapper aux défenses aériennes et qu’ils n’ont touché aucun « actif aérien », selon les premières évaluations des dégâts.
Les ministères indiens de la Défense et des Affaires étrangères n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire en dehors des heures normales de bureau. Cependant, le ministère de la Défense a déclaré dans un communiqué de presse que l’armée indienne devrait prochainement organiser un point de presse.
Le ministre pakistanais de l’Information a indiqué dans un message publié sur le site Internet « X » que l’opération militaire s’appelle « Al-Bunyan Al-Marsous ».
Le ministre pakistanais de la Planification a déclaré à la télévision locale que des « mesures spéciales » avaient été prises pour éviter les cibles civiles, ajoutant qu’elles visaient des sites utilisés pour cibler le Pakistan
L’armée pakistanaise a déclaré que le Premier ministre avait convoqué une réunion de la Commission de défense nationale , l’organe suprême des responsables civils et militaires qui supervise les décisions concernant l’arsenal nucléaire du pays.
Un témoin de Reuters a déclaré que des explosions ont été entendues à Srinagar et à Jammu en Inde, où des sirènes de raid aérien ont retenti.
L’Inde a déclaré que les frappes de mercredi étaient une réponse à une attaque meurtrière contre des touristes hindous au Cachemire sous administration indienne le mois dernier.
Le Pakistan a nié les accusations de l’Inde concernant son implication dans l’attaque contre des touristes . Depuis mercredi, les deux pays ont échangé des tirs et des bombardements à travers la frontière, et ont lancé des drones et des missiles dans l’espace aérien de l’autre.
La plupart des combats de vendredi ont eu lieu au Cachemire sous administration indienne et dans les États indiens voisins. L’Inde a annoncé avoir abattu des drones pakistanais.
Dans ce contexte, le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio a proposé la médiation de son pays pour lancer des « pourparlers constructifs » entre l’Inde et le Pakistan lors d’un appel avec le chef de l’armée pakistanaise Asim Munir vendredi, alors que les deux nations dotées de l’arme nucléaire échangeaient des attaques pour un quatrième jour.
La porte-parole du département d’État américain, Tammy Bruce, a déclaré dans un communiqué que Rubio « continuait d’exhorter les deux parties à trouver des moyens de réduire les tensions et a offert l’aide des États-Unis pour lancer des pourparlers constructifs afin d’éviter de futurs conflits
De son côté, le groupe des nations du G7 a exhorté vendredi les deux pays à faire preuve de la plus grande retenue et a appelé les deux parties à s’engager dans un dialogue direct. Jane Marriott, la haute-commissaire britannique au Pakistan, a déclaré dans un message sur Twitter qu’ils suivaient de près l’évolution de la situation.
La Chine a également exhorté samedi l’Inde et le Pakistan à éviter toute escalade des hostilités, selon le ministère des Affaires étrangères à Pékin, face au risque que le conflit entre les deux nations dotées de l’arme nucléaire ne dégénère en une guerre à grande échelle.
Un communiqué publié par le porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré : « Nous exhortons vivement l’Inde et le Pakistan à donner la priorité à la paix et à la stabilité, à maintenir le calme et la retenue, à revenir sur la voie d’un règlement politique par des moyens pacifiques et à éviter de prendre des mesures qui pourraient aggraver davantage les tensions. »
Des explosions ont également été entendues dans la ville de Lahore, dans l’est du Pakistan, et dans la ville de Peshawar, dans le nord-ouest du pays, alors que la menace d’une intensification des combats s’intensifiait.
Au moins 48 personnes ont été tuées depuis mercredi, selon les estimations des victimes des deux côtés de la frontière, qui n’ont pas été vérifiées de manière indépendante.
Attaque de missiles indiens contre le Pakistan, Islamabad riposte